Wie wichtig sind Castings in Java ?

Moin,
Ich bin nun so weit, das ich mich mit Java Casting beschäftige.
Was ein Casting ist weiss ich bereits, Beispiel:

Code (Text):

double a = 2.12;
int b = (int)a;
 

Nun gibt es aber noch etwas wie Upcast und Downcast bei Klassen.
Ich begreife diese Methoden einfach nicht.
Beispiel für Upcasting:

Code (Text):

List liste = new ArrayList();
 

ArrayList erbt von List, wieso dann nicht gleich so:

Code (Text):

ArrayList liste = new ArrayList();
 

Naja, zumindest kann ich mir dabei etwas denken ...

Wie wichtig sind Castings in Java ?

Wie wichtig sind Castings in Java ?